Es ist das Ziel einer Leitlinie, Untersuchungsverfahren so zu beschreiben, daß ein Maximum an diagnostischer Information gewonnen werden kann bei einem minimalen Einsatz der verwendeten Hilfsmittel. Leitlinien sollen weder auf einzelne Institutionen zugeschnittene Untersuchungen beschreiben noch sollen sie als starre Regeln dienen. Weiters sollen Leitlinien nicht minimale, gerade noch zu akzeptierende Untersuchungsmethoden festzulegen.

Leitlinien sollen wissenschaftliche Erkenntnisse und die Meinung von Experten für nuklearmedizinische Untersuchungs- und Behandlungsmethoden zusammenzufassen.

Im Gegensatz zum englischen Begriff Guidelines wird im Deutschen zwischen Leitlinien und Richtlinien unterschieden. Während Leitlinien als Hilfestellung für den Kliniker gedacht sind und nicht generell befolgt werden müssen, haben Richtlinien eine gesetzlich verbindliche Wirkung und können bei Nichtbeachtung Sanktionen nach sich ziehen.

Links zu den wichtigsten Leitlinien
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Die österreichischen Leitlinien
Die deutschen Leitlinien
Die europäischen Leitlinien
Die amerikanischen Leitlinien