Verweilzeit radioaktiver Stoffe im Körper, Biokinetik
Die in den Körper aufgenommenen radioaktiven Stoffe werden durch den radioaktiven Zerfall einerseits und die Ausscheidung der radioaktiven Stoffe andererseits verringert. Der radioaktive Zerfall wird durch die physikalische Halbwertszeit (T(ph)), die Ausscheidungsgeschwindigkeit eines Radionuklids aus dem Körper durch die biologische Halbwertszeit (T(biol)) charakterisiert.

Die biologische Halbwertszeit hängt sehr stark vom chemischen Verhalten in den einzelnen Organen (Gewebe, Knochen usw.) ab. Sie schwankt zwischen wenigen Tagen in Körperflüssigkeiten bis zu Jahren und Jahrzehnten bei Radionukliden die im Knochengewebe abgelagert werden (90Sr, 226Ra, 239Pu).

Die radioaktive Substanz im Körper wird also durch Zerfall und Ausscheidung vermindert, die Menge des radioaktiven Stoffes innerhalb und außerhalb des Organismus verändert sich allerdings nach wie vor nach dem Gesetz des radioaktiven Zerfalls.

Die resultierende oder effektive Halbwertszeit (T(eff)) berechnet sich gemäß folgender Formel:

1 / T(eff) = 1 / T(ph) + 1 / T(biol)

Die zeitlichen Abläufe bei der Radioaktivitätsverteilung im Körper und der Ausscheidung radioaktiver Stoffe aus dem Körper werden unter dem Begriff Biokinetik zusammengefaßt, während der Ausdruck Biodistribution ausschließlich für die örtliche Verteilung verwendet wird.