Grundsätzlich soll man immer (wo es möglich ist) Abschirmungen zur Verminderung der Dosis verwenden. Diese können entweder um Strahlenquellen herum angeordnet oder als persönlicher Strahlenschutz am Körper der betroffenen Person angelegt werden (z.B. Bleischürzen, Röntgenschürzen).

Abschirmung von Alpha-Strahlung
Die Reichweite von Alpha-Strahlung beträgt in Luft nur wenige Zentimeter, in weichem Gewebe für Strahlen der Energie 1MeV ca. 5µm, für 3MeV ca. 16µm und für 10MeV ca. 100µm. Für den Alpha-Strahler 239Pu mit einer Energie von 5,1MeV beträgt die Eindringtiefe in die Haut ca. 40µm. Zur Abschirmung gegen Alpha-Strahlung genügt prinzipiell ein Blatt Papier mit 80g/m2.

Abschirmung von Beta-Strahlung
Zur Abschirmung von Beta-Strahlung (Elektronenstrahlung) werden Materialien verwendet, die aus Atomen mit niedriger Kernladungszahl bestehen. Bei diesen Stoffen ist die auftretende Bremsstrahlung verhältnismäßig klein, so daß sich ein zusätzlicher Schutz gegen die erzeugte Röntgenstrahlung erübrigt.
Betastrahlung durchdringt den Körper nicht, dringt jedoch in die oberen Schichten der Haut ein und verursacht dort eine Oberflächendosis (Hautdosis). Bei hohen Dosen sind Hautrötungen bzw. Hautverbrennungen möglich.

Liegt eine intensive Elektronenstrahlung mit hoher Energie vor, so schließt man an die Abschirmung aus leichtem Material (z.B. Plexiglas) eine zweite Abschirmung aus Schwermetall (z.B. Blei) an.

Mit dieser zusätzlichen Abschirmung wird die bei der Abbremsung von hochenergetischen Elektronen auftretende Bremsstrahlung abgeschirmt (siehe Bild).

Abschirmung von Gamma-Strahlung
Für Gamma-Strahlung ist die Schutzwirkung einer Abschirmung um so besser, je größer dessen Dichte ist. Abschirmungen werden in der Regel aus Blei und in Ausnahmefällen aus Wolfram oder Uran gefertigt.

Preisgünstiges Abschirmmaterial ist Beton, der vor allem zur Abschirmung großer Strahlenquellen (z.B. von Reaktoren und Teilchenbeschleunigern) verwendet wird.